被放弃的滋味

战国把扶着鹤手臂的那只手松开了。

　　不是完全放开，是手指一根一根地松开，像是不放心她坐不稳，先等了几秒确认她靠石板能自己撑住，然后才把那只手收回来，撑在自己膝盖上，把上半身的重量挪到了另一侧，因为胸腔右侧的肋骨比左侧断得更厉害，往那边压会疼得眼前发黑。

　　做完这个调整之后，他从鼻子里发出了一声极轻的哼声，不是冷笑，不是自嘲，是那种在终于看清了一个藏了四十年的谜底之后，发现谜底比谜面简单得多的、有点苦涩的、不太想承认但又不得不承认的领悟。

　　“现在我终于知道。

　　盾是可以被丢掉的。”

　　他说这句话的时候，把右手从膝盖上抬起来，掌心朝下，手指微微张开，做了一个松手的动作。

　　不是夸张的挥臂，只是轻轻松开，像是在演示把一件拿了大半辈子的东西放开是什么感觉。

　　“用不上了。

　　太重了。

　　不好拿了。

　　丢掉就是了。”

　　每说一个短句，他的手指就往掌心收拢一点，说到“丢掉”的时候，整只手已经攥成了拳头，指节上沾着的血和灰尘混在一起，在拳锋上凝成了一道暗红色的污痕。

　　四十年。

　　他从少尉干到元帅，把这个“盾”字扛了四十年。

　　他让海军挡在天龙人和全世界之间，挡了四十年。

　　天龙人在圣地里过着挥金如土的日子，海军在最前线用尸体堆防线；天龙人把奴隶当消耗品，海军在每一次奴隶逃亡事件之后都要被世界政府施压去追捕，追回来之后再告诉自己“这是为了维持秩序”；天龙人犯了任何罪都不会被追究，而海军的军法处每一年都要处决一批犯了军纪的士兵，铁的纪律，铁的执行，铁的正义。

　　这些他都知道，每一件他都知道。

　　但他一直告诉自己，盾就是这样的。

　　盾不需要理解被保护的人，盾只需要站在那里，挡住所有飞过来的箭。

　　然后今天，这支箭太多了，太密了，巴雷特的岩浆和凯多的龙息已经不是盾能挡住的范畴了，持盾的人被击穿了，倒在地上，手断了肋骨断了血快流干了。

　　他抬头看向那个盾本该保护的方向，那个方向是空的。

　　他顿了顿，又咳出一口血。

　　这一口和之前那些被动溢出来的血不一样。

　　这口是被胸腔深处某种突然翻涌上来的东西呛出来的，咳的时候他整个上半身都在剧烈抖动，扶着膝盖的那只手臂抖得最厉害，肘关节差点撑不住，整个人往前栽了一下，被鹤眼疾手快地伸手抵住了他的肩膀才稳住。

　　那口血落在石板上，溅开的范围比之前任何一次都大，暗红色的血沫在石面上弹跳了两下，有几滴溅到了鹤的袖口上。

　　鹤低头看了一眼那几滴血，没有说话，只是把手从他肩膀上收回去的时候，手指在他肩头多停留了半秒。

　　战国用手背擦了擦嘴角，手背上多了一道拖长的血痕。

　　他的呼吸比刚才更急促了，每一次呼气都带着一种不太对劲的湿啰音，那种声音不是漏气的嘶嘶声了，是更深的、从肺叶最底下冒出来的咕噜声，像是有液体在肺泡里积着，每一次呼吸都在把那些液体搅动出细密的泡沫。

　　但他还是把最后那句话说了出来。

　　“神之骑士团不会来了。

　　他们从来就没打算来。”