第53章

例如是凶手本身就是做灯笼的师傅, 亦或者是非常重视灯笼的人。然而按照这个逻辑, 沈清沉依旧无法排除掉任何人。她长叹一口气, 开口问道：“这二掌柜, 学过做灯笼吗？”

本对二掌柜赞不绝口的众人一瞬间都沉默了，思忖片刻后，围在沈清沉周围的师傅都说道：“似乎没有听说过二掌柜会做灯笼吧？二掌柜只负责外出谈买卖, 不会下来跟咱一起做灯笼的。”

“你的意思是, 二掌柜完全不会做灯笼咯？”只要是有一定的可能性，哪怕再小，她也没办法将这个素未谋面的二掌柜排除在凶手范围之外。既然其生母便是做灯笼发家的，岂有完全不会做灯笼的道理？

沈清沉这一问, 倒让所有师傅都犯了难。

大伙只知道这大掌柜会负责做些精细的活，手艺比某些老师傅还要娴熟。可从来不了解那二掌柜, 只知他从来没有来过院子, 与大伙一同做过灯笼。要是问他当真不会, 众人可就拿不准主意了。

众人议论纷纷, 可始终没个定论, 沈清沉只好换个思路, “你们可都见过那人皮灯笼？要是给张人皮, 年资多少才可做出那样的灯笼？”听她说要给张人皮, 众人吓得连连倒退, 完全听不进她后半句问的年资。她原先设想的，是倘若那个灯笼对入行已久的老师傅来说算是粗制滥造的话，她便可将所有老师傅一并排除了。接下来就只需要考虑学徒与二掌柜的事儿，然而事情的发展并不按照她心意来。

对着这帮师傅，沈清沉实在是没了法子。她揉揉疼痛不已的太阳穴，接着道：“行吧……劳烦各位了，各位现在可以回到院子里接着忙活自个的事儿了。”靠一张嘴问，问不到案子的答案，那她便靠一双眼看罢。

她随着方才滔滔不绝的大姐回到她自个的长桌上，坐在她身旁看她做灯笼。她的左手边放着一摞摞的竹枝条，那是用来做灯笼骨架的。她负责的款式是圆柱胖灯笼，看着她伸着左手，只用食指轻轻一捻，便恰好是做一个灯笼所需要的枝条数。娴熟的手将竹枝弯折，却不完全折断，只将其拱成了弯弧，紧接着抽了些细条，将顶部仔细盘好。这样一来一个灯笼的上半部分便被她三下五除二的功夫做出来了，而后她又理顺那凸出的弯枝，将顶部倒转过来压在腿上，底部朝着她。大姐的眼睛紧盯着那弯枝，小心翼翼地将它从提前留好的底部空隙处穿出。如此一来，胖灯笼的骨架便被编制完成。大姐平摊着手掌，用掌心轻压中间凸出的部分，保证两端的编制结构能够完全卡紧中间的弯枝，这才肯将灯笼放到长桌上。

而后她又从边上拿了个瓦碗，那是一个只有半掌大的小碗，里头白色又粘稠的是糨糊。大姐一只手熟练地将糨糊刷在骨架上，另一只手取一旁的碎纸片贴上。做灯笼的纸，本该是由完整的纸张按片裁剪成的。可不知是掌柜过于抠门的缘故，还是因为别的甚么，吴家灯价位低廉的灯笼全数用的都是些碎纸片。只有供应给皇宫贵人的灯笼，才会选用较为高级的完整纸张裁片。沈清沉愣个神的功夫，那大姐便将灯笼表面的碎纸全数粘黏完成。她将灯笼放在脚边，等攒够了几个才用五指分别勾着几个灯笼，起身走向院子的另一边。

院子的另一头是用来给粘黏完成的灯胚晾晒的，那是吴家灯光线最好最明媚的地方。数十个架子整齐地矗立，放在上头的灯笼只不过片刻功夫便能被晾干。晾干灯胚的灯笼，便可以拿去进入下一道工序，也就是上色画图样等等。

沈清沉完整地观察了一番，并不认为这有何难的，于是也上前要了些枝条，跟在大姐身旁学着做个小些的灯笼。可光是弯折竹枝这一步，便把她难住了。大姐嘴上虽然不住地指导沈清沉该如何用着阴劲来弯折，可她却不得要领，将几根枝条折断后，这才堪堪折出一个相类似的模样。而她弯折一根枝条的功夫，身旁的大姐早已给四五个骨架上了糨糊，贴了碎纸，从院后往返一趟了。